История последних шести тысячелетий неразрывно связана с возникновением и распадом огромных империй. Причиной их падений нередко служат войны, экономические неудачи и попросту колоссальная территория, периферийные части которой центральные власти не в силах удерживать под контролем. Борьба за независимость приводит к тому, что крупные государства исчезают с политической карты, оставаясь только на страницах учебников истории. Двадцатый век не стал исключением. Разумеется, о расколе Советского Союза знает каждый школьник. Но в прошлом столетии компанию СССР составили еще семь стран с весьма внушительной территорией.

Германская Демократическая Республика. Государство, которое существовало на территории советской зоны оккупации. Если западная часть Германии отошла под контроль Соединенных Штатов, то Москва начала опекать ее восточные районы. На их территории в 1949 году была образована Германская Демократическая Республика. Через полвека – в 1990-м – советское руководство передало контролируемые территории под крыло Соединенным Штатам, назвав это процессом воссоединения немецкого народа.