Всего погибло 92 человека, в том числе главный маршал артиллерии Митрофан Неделин. Разработка R-16 страдала от технических проблем, в основном связанных со сложными электрическими системами ракеты. Ракета была задумана под давлением советского премьер-министра Никиты Крушева, который хотел создать, то, что будет противодействовать американской МБР Atlas.

content.onliner.by

Маршала Неделина отправили на Байконур, чтобы убедиться, что запуск пройдёт в срок. Во время испытаний возникло много серьезных проблем с этой конкретной ракетой. Иногда команды, отправленные из диспетчерской, не давали никакого ответа. Тем не менее, утром 24-го числа испытания были сочтены завершенными, и ракета была «готова» к запуску. После нескольких задержек маршал Неделин отправился на площадку, чтобы лично контролировать операции. За некоторое время до проишествия вокруг стартовой площадки было около 150 человек.