Большинство вооруженных конфликтов прошлого были вызваны весомыми причинами – обороной земель, изгнанием иностранных захватчиков и желанием сбросить рабские оковы. Присутствуют в истории эпизоды, когда войны разгорались по откровенно корыстным мотивам. А есть и такие, которые вспыхнули из-за банальной человеческой глупости.

1. В 1859 году между американцами и британцами возник серьезный спор за владение островком Сан-Хуан – клочка суши, который находится между материковой частью Соединенных Штатов и канадским Ванкувером. Стороны противостояния претендовали на плодородную почву. В середине июня 1859 года американский землевладелец Лайман Катлар пристрелил британского кабана, который забрел на его картофельное поле.

Убийство свиньи стало причиной конфликта между возмущенными британскими поселенцами и американским фермером. В итоге Вашингтон отправил на Сан-Хуан вооруженный отряд под командованием капитана Пикетта. Военачальник стремительно захватил спорный островок, объявив его американской территорией. Британцы незамедлительно снарядили армейский флот. Ситуация едва не стала причиной полномасштабной войны. Через пару-тройку недель стороны территориального спора договорились о совместной оккупации Сан-Хуана. Конфликт окончился почти бескровно. Потери – один британский кабан.

2. На заре двадцатого столетия между греками и болгарами наблюдалась нешуточная напряженность. Они поочередно организовывали рейды в приграничные районы с целью похищения имущества. Осенью 1925 года локальные эпизоды насилия переросли в войну. Собака греческого военнослужащего сбежала на болгарскую территорию. Солдат погнался за питомцем, переступив границу. Болгарские армейцы застрелили нарушителя и попытавшегося остановить кровопролитие греческого офицера.

Реакция была мгновенной. Греки потребовали от болгар в течение двух суток извиниться за агрессию и предоставить компенсацию семьям погибших. Но озвученные условия оказались фикцией. Не доживаясь ответа, греческие солдаты принялись грабить и сжигать болгарские деревни. Остановила конфликт лишь жалоба в Лигу Наций. Греция была признана агрессором. Конфликт унес около пятидесяти жизней.

3. Испражнения птиц под названием «гуано» даже сейчас считаются отличным удобрением. В девятнадцатом столетии за месторождения ценного сельскохозяйственного ресурса враждовали боливийцы, чилийцы и перуанцы. Точки скопления гуано регулярно меняли владельцев.

Под занавес девятнадцатого века на фоне падения стоимости железа в Чили разгорелся серьезный кризис. Правительство страны решило вторгнуться в Боливию, чтобы занять основные месторождения гуано. К заварушке подключилось Перу, выступив на стороне боливийцев. В итоге война унесла жизни тринадцати тысяч человек. Боливия лишилась выхода к океану и регионов добычи гуано.

4. В пятом веке новой эры аравийские племена бакр и таглеб развязали конфликт, который продлился около сорока лет. Исторический эпизод прозвали Войной Базуса. Вождь племени таглеб расправился с верблюдом, который бродил по его землям. Животное принадлежало супруге лидера соседей.

Племя бакр решило защитить честь жены вождя, прикончив убийцу верблюда. Попытавшись разобраться в причинах надвигающейся резни, правитель бакр отправил к соседям парламентера – собственного сына, который тоже был убит. Конфликт был исчерпан 534 году.

5. В 1738 году британский морской волк Роберт Дженкинс продемонстрировал парламентариям гниющее ухо, которое якобы за контрабанду ему отрезал офицер испанской береговой охраны около семи лет назад. Лондон счел формальный повод достаточным для объявления войны обидчикам соотечественника.

Ведь тогда британцы и испанцы враждовали за границы колоний в Новом Свете. В ходе боевых действий погибло не менее тридцати тысяч человек.

6. В относительно гуманном 1969 году в Гондурасе проводился футбольный матч между заклятыми футбольными соперниками – местной командой и сборной Сальвадора. Игра завершилась с минимальным преимуществом гондурасцев. Ответный матч состоялся в Сальвадоре, где хозяева отличились тремя безответными голами. В обеих странах вспыхнули беспорядки. Гондурасцы вымещали злость на проживающих в их государстве сальвадорцах.

И наоборот. Определить победителя должна была третья игра – ее тоже выиграла сборная Сальвадора. Пути назад не было. Гондурасское правительство не наказало граждан, которые издевались над сальвадорцами. Поэтому в ход пошли авиация и сухопутные армии. Остановить конфликт помогли силы ООН. Футбольная война унесла пять тысяч жизней.

7. В 1896 году королевство Ашанти – часть современной Ганы – находилось под британским протекторатом. Разумеется, африканцы быстро смекнули, что бороться против захватчиков можно только партизанскими методами. У народности ашанти имелась реликвия. Это был золотой табурет.

Ашанти верили, что именно на нем спустился с небес первый правитель королевства. Сидеть на табурете запрещалось всем. Даже королю. Но ограничения не остановили британского губернатора Фредерика Ходжсона. Сэр-чужеземец потребовал предоставить ему драгоценный табурет, чем оскорбил ашанти. Развернулась война, которая унесла три тысячи жизней. Резня завершилась только после пленения хранительницы табурета, которая успела надежно спрятать реликвию.