Средневековый правитель Манса Муса I, который в четырнадцатом столетии возглавлял африканскую империю Мали, мог бы назвать бедняком любого представителя актуального рейтинга богатейших людей мира по версии «Forbes».

Состоятельный самодержец руководил государственным образованием, занимающим территорию современных Мавритании, Мали, Сенегала, Нигера и Гвинеи. Выгодное географическое расположение империи Мали позволяло накапливать огромные деньги на перепродаже и европейско-арабском транзите специй, золота, а также прочих дефицитных товаров. В четырнадцатом столетии Европа погрязла в междоусобных стычках, а смертоносные волны эпидемий опустошали многотысячные города. Оказавшаяся в тени истории империя Мали, стала аккумулировать баснословные золотые поступления. Муса I занял трон самодержца в 1312 году, заполучив титул Манса – верховного правителя земель. Золотые реки, которые неиссякаемым потоком лились в казну, в значительной степени повлияли на характер африканского монарха. Муса I с детских лет был приучен к роскоши, поэтому не стал изменять привычкам даже в статусе самодержца. Десятки дипломатов и авторитетных ученых неоднократно описывали сказочные богатства малийской столицы Тимбукту.

По приказу Мусы I в главном городе империи возвели величественные мечети и огромнейший дворец – крыши зданий были покрыты чистейшим золотом. Ярчайшее свидетельство баснословных богатств средневековой империи Мали – паломничество Мусы I в Мекку. Будучи правоверным мусульманином, африканский самодержец решил посетить святыню, которая располагалась в 6 500 километрах от Тимбукту. Муса I отправился в роскошное путешествие в 1324 году. Правителя сопровождали около 80 000 человек. Слуги несли шелковые наряды самодержца, деликатесы и золото. Сам африканский монарх предпочитал передвигаться на статном жеребце. Иноземные города, которые посещал Муса I, щедро осыпались драгоценными камнями и золотом. Есть версия, что баснословные пожертвования правителя средневековой империи Мали разрушали экономики соседних государств – их рынки попросту не выдерживали внезапного притока золота.

Паломничество в Мекку, занявшее около двух лет, прославило Мусу I на весь цивилизованный мир. Свалившаяся на самодержца известность вызвала приток в империю Мали светлейших умов середины четырнадцатого столетия. Невзирая на то, что Муса I прославился любовью к роскоши и единоличным правлением, его нельзя назвать деспотом или тираном. Африканский монарх сумел проявить качества весьма дальновидного политика. Налаженная им экономика позволила империи Мали продержаться на плаву еще около трех столетий. Если верить исследователям, которые пытались вычислить суммарный объем богатств Мусы I, то средневекового монарха можно назвать самым состоятельным человеком в истории. В ценах второго десятилетия двухтысячных годов он бы распоряжался суммой в 400 миллиардов долларов.

К примеру, в 2019 году богатейшим бизнесменом мира оказался Джефф Безос – основатель и гендиректор «Amazon».

Эксперты оценили его состояние в 131 миллиард.