Известнейшим родоначальником высокой кухни считается француз Мари-Антуан Карем, которого еще при жизни прозвали «поваром королей», а также «королем поваров».

Уроженец Парижа служил не только у западноевропейских монархов и высокопоставленных дипломатов девятнадцатого столетия, но и какое-то время готовил для всероссийского самодержца Александра Первого. Прославленному французскому повару настолько понравился русифицированный вариант его имени – Антонин, что последующие литературные труды он подписывал именно так. Впрочем, как уверяют историки, искусство приготовления пищи зародилось задолго до появления на кулинарной арене Мари-Антуана Карема. Если верить авторитетным исследователям, то неловкие попытки улучшить вкусовые качества продуктов предпринимались еще первобытными людьми. По сути, в доисторические времена кулинарные навыки человека сводились к тепловой обработке мяса на открытом огне.

В качестве примитивной приправы к обжаренным на костре частям животных использовалась специальная зола, которая оставалась после сжигания вымоченных в соленой воде травянистых растений. Изобретение письменности дало огромный толчок развитию поварского искусства. Начали появляться первые в истории человечества кулинарные книги. Древные рецепты были обнаружены археологами в ходе раскопок на месте руин Вавилона – величайшего культурного и торгового центра древнего мира. Датой основания Вавилона считается середина третьего тысячелетия до новой эры. Неоспоримое могущество мегаполиса привлекало в него наиболее состоятельных людей того времени, которые предпочитали путешествовать в сопровождении личных поваров. Поэтому факт обнаружения среди руин Вавилона стариннейших рецептов удачных блюд трудно назвать удивительным. Древнейшая в истории человечества поварская книга состоит из трех глиняных плит, датированных 1700 годом до новой эры.

Суммарно таблички содержат тридцать пять рецептов. Они были записаны во времена правления вавилонского царя Хаммурапи. Использование сжатого языка указывает на то, что старинное кулинарное пособие предназначалось только для искусных поваров древности, ознакомленных с фундаментальными основами приготовления пищи. Львиная доля блюд – всевозможные бульоны и овощные похлебки. Наиболее привычным гостем на столах вавилонских вельмож было мясо птицы. Встречаются на глиняных табличках и рецепты таких блюд, которые, судя по всему, считались деликатесными. К примеру, описывается своеобразный предок жаркого из мяса газели и фазана. В качестве приправы для овощей вавилонские кулинары часто использовали укроп и мяту, заметно реже – петрушку, кумин и кориандр. Однако ключевой основой почти всех блюд становилась пикантная луково-чесночная заправка. 

Типичное для вавилонского периода блюдо, вероятнее всего, представляло собой протушенное в бульоне мясо птицы с добавлением луково-чесночной смеси. Непосредственно перед подачей оно обильно засыпалось укропом.

Овощи подавались как в отваренном виде, так и свежими. Их зачастую приправляли листочками мяты.