Жители того времени настолько сильно боялись представителей НКВД, что при их виде замирало сердце, а в голове проносились пугающие мысли: «А вдруг за мной?». 

https://novayagazeta.ru/

Никому не хотелось попасть к ним в руки, ведь все прекрасно понимали, что оттуда обычно не возвращаются, а если и возвращаются то психически или физически покалеченными на всю жизнь.