Стихотворение «Ворон». Мистическое произведение американского литератора Эдгара По повествует о горюющем парне, муки которого усугубляются высказываниями черной птицы. Изначально автор решил опубликовать стих в журнале близкого приятеля, но получил отказ. Поэтому писатель продал «Ворона» нью- йоркскому ежедневнику «Evening Mirror». Сделка принесла Эдгару всего лишь девять долларов. Стихотворение моментально получило признание общественности, сделав автора знаменитым. Общее количество переизданий «Ворона» не поддается исчислению. Однако сам Эдгар По получил за блестящее стихотворение лишь те самые девять долларов.

Булавка. Весной 1849 года нью-йоркский механик Уолтер Хант – владелец патентов на десятки полезных изобретений – пытался выдавить из себя идею, которая бы позволила выплатить пятнадцатидолларовый долг. Вскоре американец создал булавку, патент на которую за четыреста долларов продал компании «WR Grace». Хант достиг цели – он вернул деньги. А «WR Grace» заработала на его изобретении несколько миллионов.

Обложка альбома группы «The Beatles». Восьмая студийная пластинка легендарной ливерпульской четверки со сложным название «Оркестр клуба одиноких сердец сержанта Пеппера» появилась в музыкальных магазинах с обложной, которую оформили британский артист Питер Блейк и его супруга Янн Хаворт. Иллюстрация представляла собой коллаж со многими историческими личностями и группой «The Beatles». За работу авторы обложки получили сотню фунтов – около трехсот долларов. Альбом разошелся по миру тридцатимиллионным тиражом. А обложка была признана одной из лучших.

Желе. В 1895 году нью-йоркские производители сиропа от кашля по фамилии Уайт пытались превратить желатин во вкусный продукт. И даже купили пылящийся патент на его использование. Не имея маркетинговых навыков, Уайты не смогли получить выгоду. Поэтому в 1899 году за четыреста пятьдесят долларов продали патент на желатин соседу Фрэнку Вудварду. К 1906-му суммарные объемы продаж желе превысили двести тысяч долларов.

Композиция к «Джеймсу Бонду». Сырая версия центральной мелодии к первому фильму о британском суперагенте была написана Монти Норманом. Но функционерам кинокомпании изначальный вариант пришелся не по вкусу. Поэтому руководство проекта наняло талантливого композитора Джона Барри. Последний усовершенствовал композицию. В частности, ускорил ее темп. В результате появился настоящий хит. Малоприятная изюминка заключается в том, что Барри получил за работу двести пятьдесят фунтов – семьсот долларов. А Монти – более миллиона.

Газировка «Coca-Cola». Первая формула напитка была создана фармацевтом Джоном Пембертоном в далеком 1886 году. Аптекарь позиционировал новинку в качестве тонизирующего напитка. Тогда пузырек «Coca-Cola» оценивался им в пять американских центов. За год продаж Пембертону удалось выручить около полусотни долларов. Страдая от морфиновой зависимости, фармацевт нуждался в деньгах. Поэтому передал патент на «Coca-Cola» инвесторам за полторы тысячи долларов. А те с восьмисотдолларовой наценкой перепродали его бизнесмену Асе Кэндлеру. Находчивый американский предприниматель ухитрился основать целую компанию. В 1919 году он продал ее за двадцать пять миллионов.

Картина «Красные виноградники в Арле». Единственное полотно нидерландского постимпрессиониста Ван Гога, которое ему удалось продать при жизни – в 1890 году. Покупательницей стала бельгийская художника Анна Бош. Она отдала за «Красные виноградники в Арле» четыреста франков – полторы тысячи долларов в современном эквиваленте. Ван Гог скончался в полнейшей нищете, но прославился после смерти. Полотна нидерландца уходят с молотка за рекордные суммы. А «Красные виноградники в Арле» в 1906 году были перепроданы Анной Бош за десять тысяч франков.

Сценарий «Терминатора». На заре восьмидесятых годов канадец Джеймс Кэмерон был почти нищим режиссером, который лишь начинал штурмовать неприступные голливудские вершины. Тогда он работал над сценарием перспективного проекта под названием «Терминатор». Завершив работу, Джеймс начал предлагать ее голливудским кинопроизводителям. В малоизвестного выскочку в лице продюсера Гейл Анны Херд поверила студия «New World Pictures». Но взамен Кэмерону пришлось продать все права на «Терминатора» за один доллар.

Роман «Зов предков». Будучи старателем на золотоносных приисках, американский литератор Джек Лондон получил незабываемый опыт. В итоге он трансформировался в небезызвестный роман «Зов предков», который был впервые опубликован зимой 1903 года на страницах журнала «Saturday Evening Post». За передачу неисключительных прав на произведение Джек Лондон получил семьсот пятьдесят долларов. В том же году литератор продал полные права. За две тысячи долларов «Зов предков» купила компания «Macmillan Publishers». Издатель оценил книгу в полтора доллара, продав в первый же день около десяти тысяч экземпляров. К 1964 году было раскуплено шесть миллионов копий. Но Джек Лондон и его потомки не получили ни цента.